动脉粥样硬化是导致颈动脉狭窄的元凶，而颈动脉狭窄是导致脑梗死的主要罪魁祸首，超过50%的症状性狭窄或70%的无症状性狭窄患者需要手术治疗，而未达到手术标准的患者只需要保守治疗即可。
经常有患者问我，怎么样才能将颈动脉斑块消掉？理论上来说，已经形成的斑块是无法消除的，我们所能做的，就是尽量延缓斑块的发展。但是，确实有一些患者的斑块缩小了，那么，他们是怎么做的呢？
一、饮食
动脉粥样硬化是一种多因性疾病，涉及到基因、环境、代谢等多种因素，其中炎症反应是目前公认的发病学说。斑块生长有三个阶段，第一阶段与血脂、低密度脂蛋白胆固醇的超标或失调有关，血管内膜下脂质沉积，平滑肌细胞和纤维基质成分增殖，形成斑块；第二阶段脂质浸润、损伤、炎症进展，斑块增大；第三阶段是斑块内炎性细胞浸润、吞噬脂质及细菌、病毒和坏死细胞，导致炎性反应更进一步，部分斑块表面破溃、内皮下层裸露后容易形成血栓，而且有些斑块内坏死组织脱落入血，进入脑血管后形成脑梗塞。由此可见，脂质及胆固醇与动脉粥样硬化密切相关，因此，少摄入高脂肪、高热量的食物相当重要。
膳食中类黄酮的含量较高时，动脉粥样硬化和冠心病发生的危险性会至少减少一半，而日常食品中，苹果和洋葱的类黄酮含量丰富，因此，每天食用适量的苹果或洋葱，就可达到预防动脉硬化的作用。而对于已经存在动脉硬化的人来说，坚持食用苹果和洋葱也可阻止动脉粥样硬化进一步发展。
多种食物具有降低血脂水平的作用，尤其是低钠富钾食物，如有叶蔬菜、新鲜水果、大蒜、茄子、大豆、山楂、燕麦、荞麦、卷心菜、玉米、西红柿、红薯和花生等。
二、红酒红酒中含有白藜芦醇，该物质对降血脂有一定作用，同时红葡萄酒中含有葡萄皮的抗氧化物质，干红葡萄酒中的葡萄籽原花青素有降脂作用，这些因素导致红酒具有降低胆固醇与强健血管的功能。当然，红酒中的酒精等成分摄入过量也会造成血管的损伤，故提倡过犹不及、适量饮用。
三、药物颈动脉斑块多随着年龄的增长而加重，人类的颈动脉斑块大约在青春期即开始形成，至40岁左右明显，到了60岁基本上都会有颈动脉斑块。
他汀类药物可以抑制胆固醇的合成，降低血液中胆固醇水平，从而防止斑块的增长。据研究发现，应用他汀类药物将低密度脂蛋白胆固醇降至1.8mmol/L以下，可使颈动脉斑块体积缩小15%，当然，这需要时间，而且不是绝对的。但持续服用他汀类药物可抑制动脉粥样硬化斑块内的炎症反应，防止向不稳定性斑块转换和破裂，斑块一旦破裂，会触发血小板聚集反应而形成致命的血栓。
四、戒烟香烟中的尼古丁以及烟碱可损伤血管内皮细胞，导致局部炎性反应而引起脂质沉积，进一步发展成粥样斑块，同时可以损伤平滑肌细胞导致血管管壁硬化，还可以影响血小板聚集形成栓子。研究发现，尽早戒烟可以恢复动脉健康。因此，颈动脉狭窄的患者必须戒烟。即使你已经接受了手术治疗，也必须戒烟，否则颈动脉狭窄也会很快复发。
五、运动适量运动可以消耗人体过多的热量，并将脂肪转化成糖元消耗掉，从而降低血液中脂肪酸及胆固醇含量。同时运动可以改善人体血液循环，增强血管弹性，降低血压，从而减少动脉粥样硬化的发生发展。
由此可见，合理饮食、戒烟、限酒、适量运动以及服用他汀类药物，是有可能让你的颈动脉斑块缩小，从而减轻颈动脉狭窄的程度，改善脑血供并减少脑梗死发生几率的。
李创忠
